[APMC] Les Opérations Libage et Aconit (Kurdistan Irakien)

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Les Opérations Libage et Aconit (Kurdistan Irakien)

jeudi 10 août 2000

La guerre en Irak à peine terminée, le gouvernement français mettait en place en Turquie et au Kurdistan irakien une mission humanitaire destinée à secourir les populations kurdes qui affluaient vers la Turquie et, de ce fait, menaçaient l’équilibre économique et politique, déjà précaire, dans cette région :c’était l’opération « LIBAGE ».

Le contingent Libage était essentiellement composé de personnels de santé (hôpital militaire de campagne, antennes médicales et chirurgicales avancées, relais humanitaires) appuyés par des éléments logistiques. L’opération Libage, qui regroupait les éléments français sous l’égide du Commandement américain de l’opération « Provide Comfort », se déroula du 26 avril au 20 juillet 1991. La Poste aux armées prit part à cette opération en créant trois bureaux postaux militaires. Le 1er mai 1991, le B.P.M. 648 fut ouvert sur la base aérienne de l’OTAN d’INCIRLKIK (Turquie) afin de desservir les éléments français participant à cette opération humanitaire.

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Le B.P.M. 649 a été activé le 6 mai 1991 à SILOPI (sud-est de la Turquie). Il a été dissous le 30 septembre 1991. Le B.P.M. 650 fonctionna du 29 mai 1991 au 19 juillet 1991 à SIRSENK (nord de l’Irak).

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Au plus fort de l’opération, les 3 bureaux postaux militaires (1 officier et 3 sous-officiers) ont desservi près de 2.300 hommes dans des conditions climatiques et matérielles difficiles (tente de campagne pour les B.P.M. 649 et 650).

Les personnels de santé ayant été rapatriés en juillet 1991, la France laissa un dispositif de protection allégé sur la base aérienne turque d’Incirlik. Ce détachement de l’armée de l’air (DETAIR) était desservi par le B.P.M. 648 d’Incirlik.

Cette mission, qui succèdait le 17 juillet 1991 à l’opération Libage et se nommait « ACONIT », avait pour but de garantir la protection des populations kurdes au nord de l’Irak. La mission comportait 2 volets : l’un interdisant les vols d’avions irakiens au nord du 36° parallèle, l’autre visant à vérifier que les troupes irakiennes présentes en grand nombre respectaient bien la « zone verte » réservée aux Kurdes.

Le détachement français de l’armée de l’air basé à Incirlik comprenait 150 hommes, 8 avions (8 Mirage F1 CR puis 8 Jaguar) ainsi qu’un avion de ravitaillement en vol C 135. Ce dispositif était complété par un détachement prévôtal de la Gendarmerie nationale.

La France mit fin à cette mission début 1997. Le bureau postal militaire 648 d’Incirlik (Turquie) a été fermé le 10 janvier 1997.