Buste de Homère
Rome, Museo Capitalino
Enlèvement d’Hélène
Boston, Museum of Fine Arts
Achille
Rome, musée du Vatican
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Achille, Hector, Ulysse, Priam et les dieux sont quelques uns des acteurs de la guerre de Troie. L’Iliade se situe vers la fin de cette guerre alors que l’Odyssée nous narre le retour au pays d’un des protagonistes (Ulysse).
A l’origine du conflit, Aphrodite, pour remporter un concours de beauté dont les autres prétendantes sont Héra et Athéna, promet à Pâris (fils de Priam, roi de Troie), s’il la déclare gagnante de lui donner la plus belle femme du monde. Celui-ci enlève donc Hélène, femme de Ménélas, roi de Sparte et retourne à Troie. Une coalition de Grecs se forme pour venger l’honneur de Ménélas et assiège la ville. Le siège durera 10 années.
Le début de l’Iliade se situe la dernière année alors qu’un différend oppose Agamemnon à Achille. La captive d’Achille a en effet été prise par le roi de Mycennes. Achille entre donc en colère et se retire sous sa tente en refusant de continuer à combattre.
Sous les assauts d’Hector, le camp grec subit de sérieux revers, ce qui pousse Patrocle, ami d’Achille, a prendre son apparence pour effaroucher les Troyens. Patrocle est tué par Hector.
Après lui avoir rendu les honneurs funèbres, Achille décide de repartir au combat. Il tue Hector, et après avoir trainé son corps le long des remparts de Troie accepte de le restituer à Priam.
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Duel Ajax - Hector
Rome, musée du Vatican
Le cheval de Troie
Mykonos, musée.
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L’Iliade prend fin à ce moment, mais la guerre de Troie n’en est pas pour autant finie. La suite nous est connue par d’autres auteurs dont Virgile (Enéide).
Laissant croire aux Troyens qu’ils renonçaient, la flotte grecque s’éloigne en laissant à proximité un cheval géant en bois dans lequel ont pris place des guerriers grecs. Malgré les avertissements du prêtre Laocoon, étouffé à ce moment avec ses fils par deux serpents, les Troyens introduisent le cheval dans la ville. Dans la nuit, les guerriers achéens sortent du cheval, ouvrent les portes de la cité et alors commence la fin de Troie ...
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